الوحدة الثالثة - التواصل والتعلم في الطفولة المبكرة 
الحق في اللعب:
ينبغي أن تتاح للطفل فرص مكتملة من اللعب والترفيه، على أن تكون موجهة نحو نفس أغراض التربية، وعلى المجتمع والسلطات العامة الاجتهاد لتعزيز التمتع بهذا الحق. المادة 31 من اتفاقية الأمم المتحدة لحقوق الطفل.
يتعلم الأطفال بطرق عديدة. أما في السنوات المبكرة فيحدث القسم الأكبر من تعلمهم ضمن إطار غير رسمي، أي من خلال اللعب.
في الواقع، إن اللعب أمر جوهري بالنسبة للطفولة الأمر الذي جعله جزءاً من اتفاقية الأمم المتحدة لحقوق الطفل.
يتعلم الأطفال بطرق عديدة، ولكن في السنوات الأولى يتعلمون في الغالب بشكل غير رسمي، من خلال اللعب والأنشطة اليومية الأخرى. يبدو أن الأطفال في جميع أنحاء العالم يلعبون بشكل طبيعي، سواء شارك الكبار أم لا. في الفيديو التالي، لاحظ كيف تستمر باليستا في اللعب بعد أن توقف والديها عن المشاركة.
في جميع أنحاء العالم، يناقش المعلمون الأساليب التقليدية مقابل الأساليب التقدمية في التدريس والتعلم. تؤكد الأساليب التعليمية التقليدية على الأساسيات واكتساب المهارات الصلبة من خلال التعليم المباشر المنظم وأهداف التعلم المحددة مسبقًا والنتائج القابلة للقياس. تركز الأساليب الأقل تقليدية والأكثر تقدمية على الفهم والتعلم القائم على حل المشكلات والمشاريع بدلاً من التركيز على مهارات ومعارف محددة. استمع الآن كما تصف الدكتورة جانيت بيليتييه، الأستاذة الفخرية في معهد دراسات الطفل بجامعة تورنتو، والدكتورة باتريشيا تشورني روبين، مديرة خدمات المجتمع والطفولة المبكرة في كلية جورج براون، التعلم القائم على اللعب والتعلم القائم على اللعب. البرامج وكيف يمكن للمعلمين الاستفادة من حاجة الأطفال للعب.
المناهج المرتكزة على اللعب:
عبد الله مجاكا هو مدرب رئيسي سابق في مركز الموارد التابع لـ "مدرسا"، في زنجبار. يشرح مجاكا أهمية لعب الأطفال. العديد من المربين المنخرطين في تقديم برامج للأطفال الصغار يثمنون عالياً أهمية اللعب.
ما أن يدخل الأطفال بيئة مدرسية أكثر تنظيماً حتى يتناقش المربون في مختلف أنحاء العالم حول المناهج "التقليدية" مقابل تلك "التقدمية" في التعليم والتعلم.
نشدد المناهج التربوية التقليدية على "الأساس" وعلى اكتساب مهارات أساسية من خلال أهداف تعلمية موضوعة مسبقاً وتطبيق التعليمات، فضلاً عن النتائج القابلة للقياس. أما المناهج الأكثر تقدمية فهي تركز اقل على المعرفة والمهارات المحددة فيما تركز أكثر على الفهم والمشاريع والتعلم المنطلق من المشكلة.
يعتبر خبراء كثيرون اللعب الذي يشمل أطفالاً (لعب اجتماعي درامي)، أعلى مستويات اللعب بالنسبة للأطفال الذين يرتادون برامج ما قبل المدرسة. وتظهر الأبحاث أن السماح لفترات أطول من اللعب في برامج تنمية الطفولة المبكرة تمكن الأطفال من تطوير مستويات أعلى من اللعب. أما إذا كانت فترات اللعب قصيرة جداً (15 دقيقة، مثلاً) فإن اللعب يميل إلى أن يصبح منمطاً ومستكشفاً ومتكرراً (مثل جر سيارة لعبة نزولاً وصعوداً على الطاولة)، وقد يتضمن عدداً أكبر من الحوادث العدائية.
اللعب والعمل:
يقضي الأطفال الصغار في معظم أنحاء العالم أوقاتهم في أمكنة قريبة من البيت. وقد تكون- أو لا تكون- على الأطفال مسؤوليات في المنزل، وهذا ما يتوقف على سياق المنزل.
وغالباً ما ينخرج الأطفال في مهمات يطلبها الكبار، كالاهتمام بإخوتهم، وجمع الحطب، ورعاية الماشية، والعمل في الحقول، والأعمال المنزلية.
في هذه الصورة: مهمة الأطفال هي جلب الماء. وقبل بلوغهم ست أو سبع سنوات. ينظر إلى معظم الأعمال التي يقوم بها الأطفال الصغار على أنها لعب. ومعظم لعب الأطفال يقلد الأعمال التي يقوم بها الكبار. وفي مجتمعات محلية عددية فإن الأطفال الذين يبلغون ست أو سبع سنوات (أو حتى أصغر سناً) يصبحون مسؤولين عن أمر يعتبر شغلاً ويقدمون مساهمة إلى العائلة.
مواد من دون كلفة أو بكلفة بسيطة:
وقت الشاشة والوسائط الرقمية
يشير "وقت الشاشة" إلى الوقت الذي يقضيه أمام أي شاشة، بما في ذلك الهواتف الذكية أو الأجهزة اللوحية أو التلفزيون أو ألعاب الفيديو أو أجهزة الكمبيوتر أو التكنولوجيا القابلة للاستخدام. تشير "الوسائط الرقمية" إلى المحتوى المنقول عبر الإنترنت أو شبكات الكمبيوتر على جميع الأجهزة..." (الجمعية الكندية لطب الأطفال، 27 نوفمبر 2017).
بالنظر إلى ما تخبرنا به الأبحاث حول كيفية تعلم الأطفال وتطورهم، ماذا يعني ذلك بالنسبة للأطفال الذين ينشأون في عالم غني بالوسائط؟ هناك عدد من الأسئلة التي يجب وضعها في الاعتبار: