عندما يتم إدراك وتفسير عامل ضاغط (مسبب للتوتر)، يبدأ نظام الاستجابة للتوتر سلسلةً من الأحداث البيولوجية. ونتيجة لذلك، فإننا نطلق هرمونات التوتر الأدرينالين والكورتيزول.
من أين يأتي الكورتيزول وإلى أين يذهب؟
في اللغة العلمية، يسمى نظام الاستجابة للضغط النفسي “محور الغدد الطائية والنخامية والكظرية”. بعد إدراك عامل ضاغط، تقوم منطقة صغيرة في الدماغ تسمى منطقة ما تحت المهاد (هيبوثلاموس) ببعث رسالة كيميائية إلى الغدة النخامية. ومن هنا، تُبعث رسالة كيميائية جديدة من الدماغ عبر الدم إلى مُنتجة هرمونات التوتر التي تسمى الغدد الكظرية وتقع أعلى الكلى. هذه الرسالة تقول “إفراز الكورتيزول”.
نصائح للتعامل مع التوتر
تقوم الدكتورة ميغان غونار، الأستاذة والمديرة السابقة لمعهد تنمية الطفل بجامعة مينيسوتا، بدراسة مستويات التوتر لدى البشر عن طريق قياس تركيزات الكورتيزول، وهو هرمون التوتر الذي يفرز في اللعاب. استمع بينما يشرح جونار هذه الضغوطات، والفرق بين الضغط الذي يمكن تحمله والذي لا يمكن تحمله.