فكروا في الأمر بهذه الطريقة، إذا أعطاكم مدير عملكم تقييمًا سلبيًا بشأن أمرٍ قمتم به، فمن المؤكد أنكم ستتوقفون عن القيام بهذا الأمر. وينطبق الشيء نفسه هنا. توقِف ردود الفعل السلبية من الكورتيزول ومستقبِلاته نظام الاستجابة للتوتر في مساراته.
لكي تقوم هرمونات التوتر بعملها، يجب أن ترتبط (تلتصق) بما يعرف بالمستقبِلات. فكروا في الأمر بهذه الطريقة، تحمل هرمونات التوتر رسالة تخبر خلايا الجسم بما يتعين عليها القيام به. لكنّ شيئا ما يجب أن يتلقى هذه الرسالة قبل تنفيذ الأوامر الواردة في الرسالة. مستقبلات الرسالة في هذه الحالة هي مستقبِلات هرمونات التوتر.
عندما يلتصق الكورتيزول بمستقبِلاته، يمكنه بعد ذلك التفاعل مع الخلايا الأخرى لكي تقوم بعملها. وبما أن الكورتيزول ضروري للعديد من الوظائف البيولوجية، فهو يمتلك مستقبِلات في كل مكان تقريبًا في الجسم، بما في ذلك الدماغ.
بكلمات أخرى، إذا كنتم بحاجة إلى إمداد سريع بالطاقة لتغذية عضلاتكم والجري، فستُعطى الأولوية للمستقبلات الموجودة في عضلات الساقين.
إن تفسير عامل الضغط يؤدي إلى بدء نظام التوتر، لكن ما الذي يوقفه؟ كيف تعرف الغدد الكظرية متى يحين وقت التوقف عن إنتاج الكورتيزول وإرساله؟
الطبيعة الأم هي فعالة للغاية وتقلل من حجم العمل الذي يقوم به أي نظام بيولوجي. كما قلنا من قبل، يرتبط الكورتيزول بمستقبِلاته ليعمل. لكن هذه المستقبِلات تافهة وصغيرة وذكية ويمكنها الشعور عندما يكون كفى.
لذلك، عندما يتم إطلاق ما يكفي من هرمونات التوتر ويتم إنجاز المهمة، ينتقل الكورتيزول للخلف إلى أعلى نظام رسائل الترحيل، ويؤدي الفعل البسيط المتمثل في الالتصاق بمستقبِلاته في النظام ويوقف التشغيل. يُعرف هذا بتعبير الردود السلبية.
ما هو الوقت الآن؟
هل سبق لكم أن تساءلتم لماذا يكون لديكم الكثير من الطاقة عند الاستيقاظ (بعد إزالة خيوط العنكبوت بالطبع) ولماذا تشعرون أحيانًا بالبطء قليلاً في فترة ما بعد الظهر؟ حسنًا، هنا مرة أخرى، يلعب الكورتيزول دورًا.
لا يتم إطلاق الكورتيزول في أوقات التوتر فحسب، بل إنه مهم أيضًا للعديد من وظائف الجسم العادية أو الأساسية. ولتحقيق ذلك، نحتاج إلى تدفق مستمر من الكورتيزول في دمنا. في الواقع، يتم إفراز الكورتيزول بإيقاع جامع تقريبا يمكن التنبؤ به إلى حد كبير فينا جميعًا. وهذا ما يسمى إيقاع الساعة البيولوجية.
يكون إيقاع الساعة البيولوجية للكورتيزول على النحو التالي: هناك ذروة الكورتيزول في وقت مبكر من الصباح، ثم تنخفض مستويات الكورتيزول ببطء على مدار النهار إلى أقصى انخفاض لها، وترتفع في النهاية مرة أخرى في ساعات الليل المبكرة استعدادًا ببطء لذروة الصباح مرة أخرى.
لتلخيص ذلك، هناك نوعان من مستويات هرمون التوتر:
بيولوجيا التوتر، مركز دراسات التوتر البشري:humanstress.ca